Легавые собаки - это группа пород охотничьих
собак, которые используются для охоты на пернатую дичь. Происходят
легавые собаки от древних охотничьих
собак Западной и Южной Европы. Раньше их использовали для охоты с сетями на птиц. Когда
собака находит птицу, она ложилась перед ней (отсюда пошло название
легавая), а после этого птицу вместе с
собакой накрывают сетью.
Легавые собаки выведены в конце 19 - начале 20 веков путем совершенствования местных легавых старого типа и прилития крови ряда других пород. В Советском Союзе наиболее известна была короткошёрстная
легавая -
курцхаар.
Легавые собаки разыскивает птицу, благодаря своему чутью, останавливается перед ней в характерной стойке и по команде хозяина бросается и вспугивает птицу под выстрел. Как правило,
легавые собаки находят и приносят подстреленную дичь.
Легавые собаки обычно среднего роста, довольно крупные - до 68-70 см, имеют подтянутую крепкую конституцию. Голова собаки клинообразная, ушки висячие, тип шерсти и окрас бывают разные.
Эти
охотничьи собаки широко распространены и популярны. Разводятся в основном английские
легавые - пойнтеры и сеттеры, и немецкие - короткошёрстная, жесткошёрстная, длинношёрстная легавая.
Легавые собаки используются для охоты на полевую, болотную, боровую и водоплавающую птицу.
Предки современных
легавых до изобретения огнестрельного оружия ложились перед затаившейся птицей, а охотник набрасывал на место, которое указывала
собака, сетку. Залегание перед затаившейся дичью сохранилось у некоторых легавых до настоящего времени. Современные породы
легавых собак по своему происхождению делятся на английских (островных), к которым принадлежат породы: пойнтер, английский, ирландский и шотландский сеттеры и на немецких (континентальных), к которым относятся короткошерстные, жесткошерстные и длинношерстные немецкие
легавые, а также мюнстерлендеры.
Легавые собаки широко распространены во всем мире. В дореволюционной России легавые собаки стали разводиться и применяться с середины XIX века. В настоящее время породы
легавых собак, такие как пойнтер, английский и ирландский сеттеры, находятся на высоком уровне, в особенности по своим охотничьим качествам.
