Любимым трофеем
охоты с гончими является широко распространенная
охота на зайца-беляка. На
охоте на зайца-беляка надо учитывать, что
беляк ведет оседлую жизнь и всегда держится в избранном участке лесного массива, бродя по нему в пределах всего 1-2 км. в поисках пропитания. У
зайца свои излюбленные места, которыми ходят под
гончими почти все
зайцы данной местности, есть у него и избранные уголки для лежки. В сухую и солнечную осень
заяц держится и ложится ближе к болотам и ручьям, а в сырую - он предпочитает высокие места. В дождь
беляк ложится на открытых местах - на вырубках или полянах с редкими кустами и деревьями. В морозную зиму
заяц уходит в хвойную чащу, где предпочитает забираться под верхушки больших упавших деревьев или под завалы хвороста.
Заяц преимущественно ведет ночной образ жизни. Под утро он заканчивает жировку, разыскивает себе местечко и затаивается. Отправляясь на
охоту с гончими на зайца, надо выходить как можно раньше, чтобы с подъемом солнца быть на месте
охоты. Тогда охотничьи собаки гораздо быстрее найдут
зайца и перехватят его след с жировки.
Лучшие погодные условия для
охоты на зайца с гончими - пасмурная, безветренная, не жаркая погода, без заморозка. Охотничьи собаки лучше всего ищут по влажной почве и тающему неглубокому снегу. Если мороз ниже 7 градусов, собаки работают плохо.
Красива и более захватывающая
охота на зайца с гончими по первым порошам. Пороша, словно на чертеже, представляет четкую картину поведения и хода зайца под гончими и ясно указывает на заячьи лазы.
Охота на зайцев с гончими производится так. Охотник берет
гончих и отправляется в те места, где должен быть
заяц. Прейдя к месту, он спускает
гончих и идет за ними. Если охотников несколько, то все они, образовав широкую цепь, должны, не торопясь, следовать за собаками, покрикивая и посвистывая, чтобы скорее поднять
зайца, что поможет собакам перехватить его свежий след.
Беляк предпочитает бежать лесом, а открытые поляны пробегает в наиболее узких местах. Разбуженный
заяц-беляк делает небольшой первый круг и возвращается к месту своей лежки. Потом - второй круг обширнее первого, и, закончив его, идет уже более широко и прихотливо, так что на дальнейший гон особых правил установить нельзя. Охотнику надо стремиться перехватить
зайца и стрелять его на первом кругу, в крайнем случае - на втором.
Иногда
беляк, чтобы избавиться от гончей, использует маленькую хитрость.
Заяц старается вывести охотничью собаку на собственную ночную жировку, чтобы затем там обмануть
гончую. Если не получается,
заяц водит собаку дальше и обязательно приведет ее на жировку ближайшего зайца, стремясь на ней сбить собаку с толку.
Цель охотника заключается в том, чтобы, ориентируясь по звукам гона, встать на такой лаз, по которому вероятнее всего пройдет поднятый
гончими заяц, и встретить его выстрелом. Если охотник увидит
зайца, следует сразу наманить на его след собак. Изредка попадаются
беляки, не подчиняющиеся своим заячьим законам хода под
гончими. Это выражается в том, что они форсируют небольшие ручьи и речки, на берегах которых
гончие теряют заячий след. А там, где на
зайцев охотятся особенно часто, они перестают бегать по кругу и уходят далеко по прямой.
Охота на зайца-беляка может проводиться и с одной
гончей, и с целой стаей охотничьих собак.
Охота со стаей
гончих более интересна и добычлива, чем
охота с одним гончаком или даже со смычком.
